Siapa yang akan menjadi maskot resmi Piala Dunia 2022, dan seperti apa bentuk bola resmi untuk acara yang diadakan setiap empat tahun sekali?
Persiapan Piala Dunia di Qatar 2022 semakin mantap. Setelah berhasil menyelesaikan pengundian grup pesaing, panitia penyelenggara Piala Dunia 2022 kemudian melanjutkan untuk mengumumkan maskot resmi dan bola yang akan digunakan untuk turnamen tersebut.
Menurut fifa.com, maskot resmi Piala Dunia 2022 adalah karakter bernama La’eeb, yang berbentuk penutup kepala tradisional dari Timur Tengah. Menurut situs resmi FIFA, istilah “La’eeb” dalam bahasa Arab mengacu pada pemain yang memiliki kualitas luar biasa. Menurut FIFA, La’eeb sendiri adalah hal yang tidak dapat dijelaskan, dan ini dilakukan dengan sengaja agar para penggemar sepak bola dapat menafsirkannya sesuka mereka.
La’eeb ditampilkan sebagai orang yang memperkenalkan semangat bermain, serta membawa kegembiraan dan kepercayaan diri. Karakter ini diharapkan akan membangkitkan semangat kompetitif para pemain dan kegembiraan para penonton.
Meskipun demikian, bola resmi untuk Piala Dunia 2022 akan disebut Al Rihla. Ini adalah bola keempat belas berturut-turut Adidas yang mereka hasilkan hanya untuk turnamen paling bergengsi di dunia. Istilah “perjalanan” juga dapat ditulis dalam bahasa Arab sebagai “rihla”. Arti penting dari frasa tersebut merangkum perjalanan yang akan dilakukan Piala Dunia dengan Al Rihla saat ia melakukan perjalanan keliling dunia.
Al Rihla adalah bola pertama dalam sejarah Piala Dunia yang dibuat seluruhnya dengan perekat dan tinta berbahan dasar air. Jean-Francois Pathy, yang menjabat sebagai Direktur Pemasaran FIFA, menyebut bola Adidas Al Rihla sebagai bola resmi pertandingan yang luar biasa, ramah lingkungan, dan berkualitas tinggi.
