Kurma (Arab:, Tamr; nama latin Phoenix dactylifera), adalah tanaman palem (Arecaceae) yang termasuk dalam genus Phoenix. Buah kurma ini bisa dikonsumsi. Tumbuhan ini telah ditanam dalam waktu yang lama sehingga tempat asalnya tidak jelas; meskipun demikian, kemungkinan besar itu berasal dari daerah sekitar Teluk Persia [Morton, J. 1987. Date. hal. 5–11. Dalam: Buah-buahan yang tumbuh baik di iklim hangat —Purdue University. Pusat Tanaman Baru dan Produk Tanaman. Julia F. Morton. Miami, Florida. Pohonnya berukuran sedang, mencapai ketinggian sekitar 15-25 meter, dan dapat tumbuh sendiri atau membentuk rumpun dengan menghasilkan beberapa batang dari satu sistem perakaran. Panjang daun berkisar antara tiga hingga lima meter, menyirip dan masing-masing memiliki sekitar seratus lima puluh tunas muda; daun muda panjangnya tiga puluh sentimeter dan lebarnya dua sentimeter. Rentang lengkap mahkota bisa berkisar antara 6 hingga 10 meter.
Sejak dahulu kala, orang-orang di Timur Tengah mengandalkan kurma sebagai sumber nutrisi utama. Diperkirakan pohon kurma berasal dari wilayah sekitar Teluk Persia. Pohon kurma telah dibudidayakan sejak zaman kuno, mulai dari Mesopotamia hingga Mesir Kuno, dan kemungkinan penanaman ini dimulai sejak 4000 SM. Orang Mesir kuno memfermentasi buah menjadi anggur kurma dan mengkonsumsinya segar saat panen sudah siap. Bukti arkeologis menunjukkan bahwa pohon kurma dibudidayakan di beberapa wilayah Arabia timur sejak 6000 SM. (Alvarez-Mon 2006).
Pada abad-abad berikutnya, orang Arab memperluas budidaya kurma di sebagian besar Asia selatan dan barat daya, serta Afrika utara, Spanyol, dan Italia. Pada tahun 1765, penjajah Spanyol membawa kurma ke Meksiko dan California, khususnya daerah sekitar Mission San Ignacio.
Kurma adalah nama yang diberikan untuk buah yang dipanen dari pohon kurma [“Date Palm.” 15 Oktober 2008. HowStuffWorks.com]. [“Kurma.”] Buahnya berbentuk lonjong-silinder dengan panjang 3-7 cm dan diameter 2-3 cm. Saat masih muda, warnanya bisa berkisar dari merah cerah hingga kuning cerah, tergantung jenisnya. Ukuran buah berkisar antara 3-7 cm dan diameter 2-3 cm. Kurma masing-masing menghasilkan satu biji dengan panjang sekitar 2–2,5 sentimeter dan ketebalan 6–8 milimeter. Kurma dapat dipecah menjadi tiga kategori utama: lunak (seperti ‘Barhee’, ‘Halaw’, ‘Khadrawy’, dan ‘Medjool’), semi-kering (seperti ‘Dayri’, ‘Deglet Noor’, dan ‘Zahidi’). ‘), dan kering (seperti ‘Thoory’). Jumlah glukosa, fruktosa, dan sukrosa yang terkandung dalam buah ini menentukan jenisnya.
Kurma merupakan tumbuhan dioecious, artinya memiliki tumbuhan jantan dan betina yang hidup terpisah dan tumbuh dewasa pada waktu yang berbeda. Mereka mudah dibudidayakan dari biji, tetapi hanya setengah dari tanaman betina yang dibudidayakan di pembibitan yang akan berbuah, dan buah yang dihasilkan berkualitas buruk dan berukuran sangat kecil. Sebagian besar perkebunan mempraktikkan metode perbanyakan yang dikenal sebagai stek, terutama dengan kultivar yang dikenal sebagai “Medjool” karena produksinya yang tinggi dan buahnya yang besar dan manis. Jika dibandingkan dengan tanaman yang dikembangkan dari biji, tanaman yang diperbanyak melalui stek berbuah sekitar dua hingga tiga tahun lebih awal.
Kurma yang telah mencapai kematangan diklasifikasikan ke dalam salah satu dari empat kategori, yang masing-masing ditandai dengan kata Arab: kimri (berarti “muda”), khalal (berarti “berukuran penuh”), rutab (berarti “matang, lunak”) , dan tamr (matang, dijemur).
Kurma adalah sumber vitamin C yang baik, dan memberikan 230 kalori energi untuk setiap 100 gram yang Anda konsumsi (960 kJ). Jumlah air yang termasuk dalam kurma agak sedikit; karenanya, proses pengeringan tidak menyebabkannya menjadi lebih pekat secara signifikan, meskipun kandungan vitamin C akan berkurang.
Kurma telah dibudidayakan selama berabad-abad di banyak bagian Timur Tengah dan Afrika Utara, termasuk Turki, Irak, Arab, dan Maroko. Kurma dan yogurt atau susu adalah makanan tradisional utama untuk berbuka puasa selama bulan Ramadhan di negara-negara di mana Islam adalah agama mayoritas. Selain itu, wilayah selatan California, Arizona, dan Florida di Amerika Serikat bertanggung jawab atas budidaya kurma, khususnya varietas Medjool dan Deglet Noor.
Saat ditanam, pohon kurma membutuhkan waktu antara empat hingga tujuh tahun untuk menghasilkan buah, dan belum siap dipanen hingga berusia antara tujuh hingga sepuluh tahun. Setiap musim panen, pohon kurma dewasa dapat menghasilkan antara 80 hingga 120 kilogram (176 hingga 2664 pon) kurma. Tandan kurma perlu ditipiskan, dibungkus atau ditutup sebelum matang untuk menghasilkan buah dengan kualitas yang dapat dipasarkan. Hal ini memungkinkan buah untuk berkembang lebih maksimal sekaligus memberikan perlindungan dari unsur-unsur dan hewan yang berpotensi memakannya, seperti burung.
